Fastball av Knut A. Braa

"Sannheten er krigens første offer, sies det. Det stemmer nok. Dens andre offer er soldatene som drar ut for å forsvare politikernes "sannheter" (Braa, 2009, s. 211)

Fastball av Knut A. Braa  forteller historien om hvordan et våpenlager fra IRA blir sendt til Balkan og hvordan kvinner fungerer som betaling. Leseren får høre hvordan det nye innen menneskehandel er organhandel - kvinnene blir altså ikke solgt "bare" som prostituerte, men risikerer faktisk å bli fratatt organer. I historien møter vi en norsk etterforsker som skal samarbeide med en miks av etterforskere fra ulike innstanser for å finne ut av hvem som står bak  menneskehandelen og hvordan det kan knyttes til det norske miltæret.  Er det noen i Norge  som vet hva som foregår og som lar det skje?

Handlingen veksler mellom å finne sted i nåtid og i fortid.  Vi får tilbakeblikk til hendelser i IRAs historie, vi får episoder fra krigen på Balkan samtidig som vi følger etterforskerne i deres  oppdagelser. Vi får også et bittelite innblikk i hvordan det er å transporteres i en container til et ukjent sted. Fysj. Noen av episodene var faktisk så grusomme at jeg hadde problemer med å lese ferdig. Det var flere ganger jeg ønsket boka dit pepperen gror, men samtidig var det  spennende og dessverre også lærerik, og en bok det er umulig å anbefale dersom man ikke har lest den selv.

I tillegg til å handle om etterforskningen og nøstingen av hvem som står bak smuglingen forteller det også en historie om sannheter som holdes skjult og kamper som ikke kjempes for de grunnene vi kanskje tror. I Fastball spekuleres det i at politikere og militære lar seg styre av andre motiver enn å få slutt på krig. Egentlig er det vanskelig å si så mye om boken, for den er så fullspekket av detaljer og politiske plot at  det går litt rundt for meg.  Det er vanskelig å holde styr på hva som skjer når man, som meg, ikke kjenner noe til verken militærstruktur eller politisk spill. Det er mulig jeg har gått glipp av en masse, men jeg sitter i hvertfall igjen med en følelse av at krig er helt umulig å forstå seg på, og at man aldri kan være sikker på hvem som lurer hvem. At noen blir lurt er det ingen tvil om.

Jeg tror jeg må anbefale denne boken til drevne lesere med sans for detaljer, etterforskning og militærorganisasjon nasjonalt og internasjonalt.

Braa, K. A. 1962-. (2009). Fastball. Oslo: Piratforl.

-Anne Brit-

Serena av Ian McEwan

Bildet er hentet fra www.gyldendal.no

Serena Frome er på vei ut av det trygge redet og vet ikke mye om den store verden. Hun har lyst til å studere litteratur, hun elsker å lese romaner. Men hun ender opp med å studere matematikk, litt mot sin vilje. Studiene ved Cambridge fullfører hun med middelmådige karaterer. Og hva nå? Serena blir rekruttert til MI5 av sin eldre elsker. Forholdet ender dramatisk, men Serena begynner på gulvet i MI5. Hun syns jobben er kjedelig, og ser hvordan mannlige kollegaer stiger mye raskere i gradene enn kvinnene. Et at Serenas oppdrag er å vaske en leilighet, ellers er det lite spionviksomhet og mye kontorarbeid. 

Serena fortsetter å lese romaner og dette kommer sjefene for øret, og Serena får i oppdrag å ta seg av en ung forfatter, Tom Hadley. Gjennom operasjon "Søtmons" skal Serena skal tilby et stipend gjennom en falsk stiftelse, forfatteren skal ikke vite at han er støttet av MI5. Hun skal sørge for at Hadley skriver i tråd med regjeringens politiske standpunkter. Men hva gjør Serena? Jo, hun forelsker seg i Tom. Jobben holder hun skjult, hun lever et liv på jobb mandag-fredag og i helgene er hun sammen med Tom som er lykkelig uvitende om hvem som finansierer stipendet hans. 

Jeg følte virkelig med Serena og To, og jeg skjønner at dette ikke kan vare. Serena kan ikke klare å holde dette skjult for Tom til evig tid, og hvordan skal hun klare å kontrollere hva kjæresten skriver? Det er også andre skjær i sjøen i forholdet deres, og Serena har problemfylte forhold til familie, venner og kollegaer. Boka er både spennende og velskrevet, og en god og litt annerledes kjærlighetshistorie.